En las cocinas de San José y en las de casi todo Costa Rica, el arroz, los frijoles, la carne y el maíz se unen, mezclan o combinan para crear contundentes delicias gastronómicas, como el tradicional gallo pinto que se acostumbra servir en el desayuno. Así el día empieza con un buen sabor en la boca.

El gallo pinto es una agradable conjunción entre el arroz y los frijoles rojos o negros, aderezados con cebollas y ajos. Para complementar el panorama culinario se agregan huevos fritos o revueltos y tortillas de maíz, un detalle infaltable en las comidas ticas.

A la hora del almuerzo, el viajero tendría que animarse por el casado, similar al gallo pinto pero acompañado de carne de pollo, chuleta o pescado, ensaladas y rebanadas de plátano, ya sean los tostones (plátano maduro frito) o patacones (plátano verde) y ensaladas.

Las especialidades josefinas son la sopa de mondongo, la olla de carne (sopa elaborada con verduras, yuca, papa, plátano verde y trozos de res) y los picadillos (carne molida, tomate, cebolla, ajo, culantro y la cáscara de plátano verde bien picada).

También existe una gran variedad de platos a base de arroz, como el arroz con pollo, con camarones y el guacho (con un poco más de agua y carne de cerdo), entre otros. La lista de exquisiteces incluye a los tamales y los elotes (maíz de choclo), de suma importancia en la nutrición local.

El tour gastronómico debe incluir al cebiche, elaborado con pequeños trozos de pescado cocidos en zumo de limón y especias, mezcla que se deja de un día para el otro en el congelador. Se sirve acompañado de aguacate (palta) y rodajas de plátano frito.

Uno de los mejores lugares para experimentar los gustos y la sazón tica es el mercado Central de San José, donde se preparan y venden una dilatada variedad de platos tradicionales y bebidas (refrescos) de piña, fresa, mora, maracuyá, guanábana, carambola y tamarindo.

Asimismo, en las llamadas "sodas", especies de bares o cantinas, se sirven las bocas o tapas, bocadillos tradicionales para acompañar la cerveza, el ron o el guaro, un aguardiente local elaborado con caña de azúcar.

Otras bebidas típicas con cierto grado de alcohol son el chicheme (preparado con maíz, jenjibre y dulce negro), el chinchiví (caldo de caña de azúcar), el vino de coyol (palma de coyol fermentada), el rompope (a base de leche, crema, huevo, vainilla y aguardiente), la horchata (arroz hervido, maní tostado, leche, agua, canela, ron, azúcar, cacao y vainilla) y el agua de pipa (de cáscara de plátano).

Si desea probar algo dulce, anímese por los bizcochos de harina de maíz, el pan casero, las tortillas, los postres como el flan de coco o el tres leches (con leche condensada, leche evaporada, leche batida y un toque de ron) o las cajetas (de coco rayado y dulce de caña) que se preparan en Semana Santa.

Antes de retirarse, tómese un café costarricense, uno de los más aromáticos y sabrosos del mundo. Es imprescindible probarlo en estas tierras.