El parque fue creado en 1991 y cuenta con una extensión de 379 hectáreas terrestres y 11,589 hectáreas marinas y cobija también en su área el Refugio Nacional de Vida Silvestre Tamarindo.
Todos los años, de octubre a mayo, las tortugas hembras llegan a Playa Grande durante las noches, para depositar los huevos en los hoyos que hacen en la playa. Excavan un gran nido de un metro de profundidad, el cual cubren luego de poner sus huevos, los que recubren muy bien con arena para luego regresar al mar.
Cuando las nuevas tortugas nacen, después de 60 a 90 días, estas pequeñas tratan de cruzar los 70 metros de playa que las separan del mar, pero muchas veces son presa fácil de cangrejos, aves marinas y otros animales, razón por la cual solo unas pocas sobreviven.
Además en el parque se protege el manglar y su gran riqueza biológica y sirve como hábitats de aves acuáticas y como área de reproducción de diferentes especies marinas y como el zorro pelón, el venado, el mono congo, el coyote y el mapache. Por ser un área marina abundan los reptiles, anfibios e invertebrados entre los que destacan el cangrejo tajalín, la boa, el garrobo y el cocodrilo. Otros atractivos del parque son sus hermosas playas, los recorridos en botes por los manglares y la hermosa vista panorámica que ofrece el Océano Pacífico.
Hay tours para observar la anidación de las tortugas Baulas y para recorrer el estero de Tamarindo y la tarifa de ingreso al parque tiene un costo de US $ 6.00.
Parque Nacional Palo Verde
Palo Verde es conocido por ser uno de los lugares de mayor diversidad ecológica del país ya que posee hasta 15 diferentes tipos de habitats, creados por la superficie del terreno y las condiciones físicas, químicas y geológicas del suelo. Situado entre el río Bebedero y el río Tempisque, aproximadamente a 30 kilómetros al sur de la ciudad de Bagaces fue creado en 1978 y comprende un área de 18.651 hectáreas. Entre estos habitats se encuentran las lagunas y pantanos salobres y de agua dulce; los zacatonales con mangle saldo; los manglares; los pastizales con chumico de palo o raspaguacal; los bosques achaparrados; los bosques mixtos deciduos de arboladas; los bosques anegados y los bosques siempre verdes.
Durante la estación lluviosa, de setiembre a marzo, y debido al poco drenaje natural que tiene la llanura, el área se anega por efecto de la acción combinada de la lluvia, las mareas y los desbordamientos de los ríos Tempisque y Bebedero, por lo que en algunas ocasiones, toda la zona se convierte en una inmensa laguna.
Después de está estación lluviosa Palo Verde se convierte en el refugio de unas 250,000 aves migratorias como grullas marinas, garzas, garcetas, zambullidores, íbises, patos y gallitos de agua que se concentran en las lagunas y áreas vecinas para alimentarse y reproducirse.
Entre los árboles que abundan en la zona están el espavel, la ceiba, el pochote y el panamá. Una de las especies más distinguidas y que da nombre al lugar es el palo verde, un arbusto de hojas, ramas y parte del tronco de color verde claro, que se encuentra tanto en los pantanos como en otros habitats.
La entrada tiene un costo de US $ 6.00.